Die primäre Zielsetzung von esteve ist die Vorbeugung und Bekämpfung von Schmerz.
Jeder kennt das Gefühl des stechenden, akuten Schmerzens infolge einer Verletzung, eines Unfalls oder einer akuten Infektionskrankheit. Der akute Schmerz soll den Körper vor dem Einwirken weiterer schädigender exogener Einflüsse schützen, und er lässt im Normalfall - im Rahmen des Wundheilungsverlaufs - wieder nach. Kommt er jedoch nicht zum Stillstand, wird der Schmerz chronisch und löst im Organismus einen komplex aufgebauten Teufelskreis aus. Bei der Chronifizierung von Schmerz kommt es zu einer verstärkten Wahrnehmung (Hyperalgesie) von Schmerzreizen und zu einem gestörten Empfinden (Allodynie) von nicht schmerzhaften Reizen aus der Umwelt. Zusätzliche schmerzauslösende Faktoren, wie Bewegungsmangel, körperliche Überanstrengung, Ernährungsfehler oder eine körperliche Fehlhaltung tragen zu der Entstehung von langanhaltendem Schmerz deutlich bei. Sie sind Mitverantworter für die Chronifizierung von Schmerz.
Schmerz ist komplex und besteht einerseits aus einer reinen Wahrnehmung von Reizen und andererseits aus einer emotionalen Komponente, die den empfangenen Reiz als negativ bewertet. Die emotionale Komponente ist beim Tier nur schwer zu beurteilen. Daher werden Schmerzen bei Tieren häufig nicht erkannt oder falsch beurteilt, wie etwa ein verminderter Spieltrieb bei alten, an Arthrosen erkranktenTieren¹.
Schmerz führt auch beim Tier zu psychischen Störungen, die sich in Form von Depressionen, Schlaflosigkeit, Aggressivität oder Angst manifestieren können.

1: Duncan. Clinical Recognition Of Pain In Cats And Dogs. Proceedings European Society Of Veterinary Orthopaedics And Traumatology 2004; 71-72.