Manuelle Therapieansätze, um „Spannungen“ in tiefen und oberflächlichen Faszien (Bindegewebshüllen) zu lösen, sind bereits aus klassischen chinesischen Werken aus dem 2. Jahrhundert vor Christus bekannt.

Dennoch gilt der nordamerikanische Humanmediziner Dr. Andrew Taylor Still
(* 1828 Virginia- † 1917) als der Vater der modernen angewandten osteopathischen Medizin.

Mehrere Schicksalsschläge prägten Still´s medizinischen Lebenslauf:

• Still konnte trotz seiner ärztlichen Ausbildung nicht verhindern, dass seine erste Frau 1859 im Kindsbett starb.
• Während des nordamerikanischen Bürgerkrieges war Still als Chirurg tätig, wo er mit den damaligen spartanischen schulmedizinischen Möglichkeiten auskommen musste.
• 1864 erkrankten und starben drei seiner Kinder an Hirnhautentzündung.

Aus diesen Gründen widmete sich Still 10 Jahre lang dem intensiven Studium der Anatomie und der Physiologie, in der Hoffnung, andere Wege zur Erklärung und Bekämpfung von körperlichen Gebrechen zu finden.